La palabra Odysseus ha llegado a significar un viaje de proporciones épicas. La palabra proviene del poema épico de Homero, La Odisea , escrito en el siglo VIII a.c y es una secuela del otro poema épico de Homero, La Ilíada , que describe los últimos días de la gran Guerra de Troya. La Odisea habla de las aventuras de Odiseo que retrasan una década el regreso a su amada patria, Ithaca.
La Odisea fue probablemente una historia popular transmitida a través de las generaciones oralmente, con Homero escribiendo la historia en una narrativa. Homero cuenta la historia en un formato flashback y narra el legendario viaje del rey Odiseo para regresar a casa, a su palacio y su familia, después de que la Guerra de Troya había terminado.
Descubre el mito de Odiseo
Odiseo, un hombre legendario.
Según Homero, Laertes y Anticleia fueron los padres de Odiseo. Estaba casado con Penélope y dieron a luz a un hijo, Telémaco. Odiseo a menudo se llamaba «Odiseo el Astuto» debido a su mente inteligente y rápida. Autolycus, su abuelo, fue un famoso ladrón experto en el Peloponeso . Los romanos transformaron el nombre de Odiseo a Ulises y así es como se le conoce principalmente en todo el mundo.
Odiseo tenía un carácter orgulloso y arrogante. Era el maestro del disfraz tanto en apariencia como en voz. También se destacó como comandante militar y gobernante, como es evidente por el papel que jugó para garantizar a los griegos la victoria sobre Troya, dando así fin a la larga Guerra de Troya.
La caída de Troya
Todo comenzó el día en que París de Troya secuestró a Helena, esposa de Menelao, rey de Esparta. Enfurecido, Menelao llamó a todos los reyes de Grecia, incluido Odiseo, ya que todos habían jurado defender el honor de Helena, si alguien alguna vez intentaba insultarla. Odiseo, sin embargo, trató de escapar de la promesa hecha a Menelao fingiendo locura. Agamenón, el hermano de Menelao, demostró que Odiseo estaba mintiendo y, en adelante, el legendario guerrero partió hacia Troya, junto con Agamenón, el señor de los hombres, Aquiles, el invencible, Néstor, el sabio, y Teucer, el maestro arquero, como se les llamó.
Habían pasado diez años desde que los griegos atacaron Troya y todos seguían allí, fuera de los fuertes muros, luchando con los lugareños, que demostraron ser valientes guerreros. En el décimo año de la guerra, Odiseo el Astuto, el consejero y consejero más confiable del rey Agamenón, el líder de los griegos, ideó un plan para engañar a los troyanos. Quería hacerles creer que los griegos habían perdido los nervios y habían regresado a Grecia.
En medio de la noche, los griegos abandonaron Troya dejando solo un gigantesco caballo de madera con ruedas fuera de las puertas de la ciudad. Cuando amaneció, los troyanos se sorprendieron al ver que ningún ejército griego los rodeaba, solo un caballo de madera. De hecho, creían que los griegos se habían ido y habían dejado este caballo como un regalo para los dioses, para darles un buen viaje por mar. Así, llevaron al caballo de madera a su ciudad y comenzaron la fiesta para celebrar el final de la guerra.
Sin embargo, desconocido para los troyanos, Odiseo había construido un hueco en el caballo de madera para esconder allí a unos pocos guerreros griegos. Este plan era la única forma de ingresar a la ciudad que había mantenido sus defensas durante tantos años. Ahora que estaban dentro de Odiseo y sus hombres salieron del caballo ficticio y mataron a los desprevenidos guardias. Luego abrieron las puertas de la ciudad y permitieron que todo el ejército griego, que se escondía a algunas millas de distancia, ingresara a la ciudad. Así, gracias al plan de Odiseo, los griegos ganaron la Guerra de Troya. Terminada la guerra, Odiseo y sus hombres zarparon hacia su patria, Itaca, pero al final solo uno de ellos volvería.
El largo viaje a casa
El viaje de regreso a casa de Odiseo y sus compañeros sería largo y lleno de aventuras. Sus ojos verían todo lo extraño del mundo y Odiseo volvería a casa con más recuerdos y experiencias que cualquier otra persona en el mundo.
Los cicones
Odiseo y su legión zarparon de Troya a bordo de doce barcos. Las aguas tranquilas facilitaron el movimiento de los barcos y estaban bien en alta mar. Después de unos días, avistaron tierra y Eurylochus, el segundo al mando de Odiseo, lo convenció de pesar el ancla, ir a tierra y devastar la ciudad con la seguridad de que no serían perjudicados.
Al ver anclar las naves y, a partir de entonces, los guerreros que desembarcaron, los ciclonianos, los residentes locales, huyeron a las montañas cercanas. Odiseo y sus hombres saquearon y saquearon la ciudad vacía. Sin embargo, los hombres de Odiseo se resistieron a sus esfuerzos por llevarlos de vuelta al barco de inmediato y después de una buena comida acompañada de vino que voló como el agua, se quedaron dormidos en la orilla.
Antes de la primera luz, los ciclonianos regresaron con sus vecinos feroces y atacaron a los guerreros, matando a todos los que pudieron. Odiseo y sus hombres se apresuraron a retirarse apresuradamente a sus barcos, pero ya se habían infligido grandes daños a su número. Reprendiéndose a sí mismo por haber escuchado a Eurylochus y después de perder a tantos hombres valiosos, Odysseus y Eurylochus lucharon entre sí, pero fueron separados por sus semejantes y la paz se estableció una vez más entre los guerreros.
Los comedores de loto
Rodeando hacia el sur, Odiseo y sus hombres fueron desviados, hacia la tierra de los Lotus-Eaters. Mientras Odiseo estaba explorando la tierra, algunos de sus hombres se mezclaron con los nativos y comieron el loto local que se cultivaba en la tierra. Pronto, todo se volvió borroso y los hombres se encontraron bajo la fuerte influencia de algún intoxicante que los hizo quedarse dormidos.
Las flores de loto que habían comido eran de naturaleza narcótica y les hicieron olvidar todo sobre su familia y su tierra natal. Estos hombres querían quedarse en esta tierra y comer loto por el resto de sus vidas. Se negaron a irse a casa. Desesperadamente, Odiseo y algunos otros hombres tuvieron que llevarlos de regreso a la nave. Sin demora, zarparon y al despertar, estos hombres tuvieron que estar atados a los mástiles para evitar que saltaran al mar y nadaran de regreso a la orilla para consumir la flor de loto a la que se habían vuelto tan adictos.
Polifemo el cíclope
Después de navegar durante muchas semanas sin más aventuras, los guerreros se encontraron con una tierra extraña. Odiseo y un puñado de sus hombres fueron a tierra para buscar la tierra.
Unos minutos a pie de los barcos los llevaron a la boca de una cueva gigantesca. Curiosos, los guerreros entraron a la cueva y descubrieron que era la habitación de algún ser gigantesco. Más adelante, encontraron rebaños de ovejas dentro de la cueva y, hambrientos, mataron a algunos y se dieron un festín con su carne. Desconocidos para ellos, esta era la guarida de Polifemo el Cíclope y esta tierra era el hogar de los gigantes Cíclopes.
Al regresar a su cueva, Polifemo bloqueó la entrada con una gran roca, como solía hacer. Odiseo y sus hombres corrieron hacia la entrada, pero estaban consternados ante la vista que los saludó. Aquí había una gran roca que impedía escapar de un ser que era incluso más grande que la roca. Poniendo su único ojo en los guerreros, Polifemo preguntó quiénes eran. Sin revelar su identidad o misión, Odiseo le dijo a Polifemo que eran marinos que habían perdido el rumbo y habían desembarcado en busca de comida.
Infeliz porque sus ovejas habían sido asesinadas y comidas por estos hombres, Polifemo se negó a que salieran de su cueva. Todos los días hacía una comida de dos valientes guerreros, aporreando sus cerebros contra las paredes de la cueva y mordiéndolos crudos. Incapaz de soportar este acto de crueldad, Odiseo ideó un plan para sacarlos. Tenía con él una calabaza de vino fuerte y un día se la ofreció a Polifemo, quien la agarró y se la echó a la garganta con avidez. El vino adormeció al Cíclope y en cuestión de minutos se durmió. Odiseo y sus hombres restantes tomaron un atizador al rojo vivo de la chimenea y lo metieron en el único ojo del Cíclope, cegándolo.
El gigante dormido se despertó en estado de shock, aullando de dolor y bramando de rabia, exigiendo saber quién había hecho esto. Una vez más, la presencia mental de Odiseo demostró ser la esencia misma y gritó que su nombre era «Nadie». Polifemo, ahora de pie y tropezando, creó tal conmoción que su compañero Cíclope llegó corriendo a su guarida para ver qué había sucedido. Cuando se pararon frente a la cueva y le preguntaron a Polifemo qué había sucedido, el Cíclope dijo que nadie lo había cegado. Los otros Cíclopes se rieron a carcajadas, lo llamaron idiota y le dijeron que no podían hacer nada porque «Nadie» lo había lastimado.
A la mañana siguiente, Odiseo y sus hombres se ataron al vientre de las ovejas y de esta manera escaparon cuando Polifemo dejó que sus rebaños salieran de su guarida para pastar. Una vez afuera, los guerreros corrieron hacia la seguridad de sus naves. Odiseo, sin embargo, orgulloso de su brillantez, no pudo resistir burlarse de Polifemo. En el momento en que zarparon, le gritó al Cíclope que era él, Odiseo, quien lo había cegado. Enfurecido e incapaz de ver, Polifemo arrojó una enorme roca en la dirección de la voz. Afortunadamente para Odiseo, no alcanzó su objetivo porque de lo contrario su nave habría sido destruida. Polifemo gritó a su padre, el dios del mar Poseidón, para vengar esta ignominia y en adelante Odiseo se convirtió en un enemigo jurado de Poseidón.
Las bolsas de Eolo
Huyendo de la tierra de los Cíclopes, Odiseo encontró sus barcos cerca de Aeolia, hogar de Eolo, el dios de los vientos. Eolo solía soplar el viento sobre el mar y la tierra. Después de enterarse del viaje de Odysseus a casa, Aeolus le dio una bolsa llena de vientos que lo guiarían a casa a salvo. Odiseo zarpó nuevamente por los mares y pasó muchas noches sin dormir vigilando la bolsa hasta que un día, demasiado cansado y abrumado por la fatiga, se durmió.
La curiosidad venció a un par de sus hombres que habían estado esperando la oportunidad de agarrar la bolsa para ver qué estaba protegiendo su líder con su vida. Tuvieron su oportunidad en el momento en que Odiseo se durmió, cuando se acercaban a la orilla de Ítaca. Sin dudar un minuto, los dos marineros abrieron la bolsa. Los vientos atrapados en la bolsa escaparon y crearon una tormenta furiosa que empujó los barcos hacia atrás. Sintiendo que algo andaba mal en el movimiento del barco, Odysseus se despertó sobresaltado y se encontró de nuevo en Aeolia. Esta vez, Eolo se negó a dar nuevamente el regalo de los vientos y un Odysseus desconsolado emprendió una vez más el arduo viaje de regreso a Ítaca.
Los Laestrygonians
Fuera de la oscuridad de la noche, una isla se elevaba en la distancia. Esto era Telepylos, una isla con defensas naturales en forma de acantilados y con un solo paso estrecho. Cada barco pasaba al tranquilo puerto rodeado de acantilados con la excepción de Odiseo, quien por alguna razón lo ancló en las turbulentas aguas del exterior. .
Dos guerreros desembarcaron para explorar la isla y se encontraron con una niña que se los llevó a su padre. Al acercarse al castillo, vieron a una mujer gigantesca que llamó a su esposo. Un hombre gigante, su esposo, salió corriendo y arrebató a uno de los hombres que lo devoró vivo. El otro corrió por su vida y toda la raza de gigantes que habitaban la tierra lo persiguieron. En el puerto, los hombres de Odiseo corrieron a refugiarse, pero los gigantes destrozaron sus barcos con enormes rocas y los lanzaron vivos. Solo Odiseo logró escapar en su barco con algunos marineros desde que lo había anclado fuera de la isla.
Circe la hechicera
Habiendo salvado apenas sus vidas, Odiseo y los hombres a bordo del único barco sobreviviente aterrizaron en la isla, Aeaea, hogar de la poderosa Circe, hechicera y poderosa hechicera. Con la ayuda de una magia fuerte y desconocida para los guerreros, Circe ya había imaginado su llegada a su isla. Algunos tipos de Odiseo que habían sido enviados a explorar la isla, entraron al palacio de Circe y la vieron sentada en su magnífico trono, rodeada de animales salvajes que alguna vez fueron hombres. La bella hechicera, con un toque de su bastón, convirtió a los poderosos guerreros en cerdos.
Con la ayuda del dios Hermes, Odiseo bebió cierta hierba que lo protegía de la magia de Circe. Cuando lo vio, la hechicera descubrió que sus hechizos eran ineficaces y, cuando él exigió que sus hombres fueran devueltos a la forma humana, la hechicera estuvo de acuerdo, pero solo si Odiseo compartía su habitación. Odiseo consintió y, además, él y sus hombres pasaron un año entero en esta isla. A finales de ese año, Odiseo decidió partir de Aeaea y continuar su camino a casa. Circe, que tiene la capacidad de predecir el futuro, le dio instrucciones sobre qué hacer después. Ella le aconsejó que fuera al Inframundo y se encontrara con el profeta ciego Tiresius para pedirle instrucciones.
El viaje al inframundo
Ningún hombre vivo había entrado en el Inframundo. ¡Pero el valiente Odiseo decidió hacerlo, para continuar su viaje y llegar a Ítaca por fin! Odiseo y sus hombres hicieron sacrificios al dios Hades a orillas del río Acheron y solo Odiseo tomó el camino hacia el oscuro Inframundo. Tiresius se le apareció a Odiseo y el profeta ciego le dijo que para llegar a casa tenía que pasar entre Scylla y Charybdis, dos grandes monstruos.
Las sirenas
Dejando a Hades, Odiseo y sus hombres navegaron durante muchos días sin ver tierra. Sin embargo, no mucho después, extraños e inquietantes sonidos llegaron a los oídos de los hombres a bordo del barco. Los sonidos tiraron de sus corazones y les hizo querer llorar de alegría. Odiseo se dio cuenta de inmediato de que se estaban acercando a las sirenas de las que Circe le había advertido.
La hechicera le había dicho que bloqueara las orejas de todos los hombres con cera porque si alguien escuchara la canción de las sirenas, seguramente saltaría de la nave, se acercaría a las sirenas y los monstruos alados las matarían. Odiseo hizo exactamente eso con sus hombres, pero él mismo quería escuchar su extraña canción. Entonces ordenó a sus marineros que lo ataran al mástil para que no pudiera saltar al mar en un intento de encontrarse con las sirenas.
Con los oídos tapados con cera, los hombres no oyeron nada y el barco pasó cerca de las sirenas. De repente, Odiseo quería liberarse de sus ataduras y nadar hacia las sirenas porque su canción acababa de aclararse y era muy hermosa y cautivadora. Pero las cuerdas estaban muy apretadas y afortunadamente no podía desatarse. Sus compañeros no podían oír ni las sirenas ni los gritos de su líder, que les rezaba para desatarlo. Mientras el barco navegaba lejos de la orilla, la canción de las sirenas se desvanecía.
Escila y Caribdis
Siguiendo el consejo de Tiresius, Odysseus eligió la ruta que lo llevaría a un lado cerca de Scylla, un monstruo de seis cabezas que una vez había sido una mujer y al otro lado Charybdis, un remolino violento. Tiresius le había aconsejado a Odiseo que sacrificara a seis hombres por Scylla para que pudieran pasar sin perder más hombres.
Al acercarse a la boca del estrecho entre Scylla y Charybdis, los guerreros se encogieron de miedo porque a ambos lados había muertes violentas. Solo Odiseo estaba callado, triste porque tendría que perder a seis valientes guerreros, pero estaba listo para hacerlo, para salvar a los demás. Cuando pasaron junto a Scylla, ella recogió a seis hombres y permitió que el resto pasara a salvo. Odiseo nunca olvidó los gritos de los hombres que tuvo que sacrificar y hasta el final de sus días lamentó su traición. No había informado a un solo guerrero de su motivo. Luego su nave pasó de Charibdys pero logró sobrevivir.
El ganado de helios
Cansado y cansado de la terrible experiencia, Odiseo ordenó a su barco que pesara el ancla en la isla de Thrinacia. Esta isla era sagrada para el dios del sol Helios, cuyo ganado pastaba libremente aquí. A pesar de que Tiresius y Circe habían advertido a Odysseus que no dañara ninguno de los ganados, sus hombres lo desafiaron y comenzaron a matarlos y festejarlos.
Inmediatamente, Helios se quejó a Zeus, prometiendo vengarse enviando el sol a Hades, para nunca volver a salir. En respuesta, Zeus hundió el barco de Odiseo con un rayo cuando salía de Thrinacia y destruyó a todos los hombres a bordo, con la excepción del valiente líder. De alguna manera, un odioso Odiseo fue arrastrado por Scylla y Charybdis y arrastrado a tierra en una isla desconocida.
Siete años con Calypso
La isla que se encontró Odiseo era Ogygia y fue allí donde pasó siete años con la ninfa Calypso, que lo encontró inconsciente en la playa. Ella le prometió la inmortalidad a cambio de su amor, pero pronto Odiseo sintió una vez más el deseo de ver a Itaca y su familia, su desafortunada esposa y su hijo que habrían crecido hasta entonces.
Incluso una bella y poderosa diosa como Calypso no podía llenar este sentimiento de incomprensión que Odiseo siempre llevaba a su corazón. Sin embargo, Calypso se había enamorado de él y no lo dejaba ir. En nombre de Zeus, Hermes apareció ante Calypso y le dijo que dejara ir a Odiseo. Un día, finalmente, en una balsa que él mismo construyó, Odiseo se dirigió a Ítaca con un flotador de madera, pero una vez más fue atrapado en medio de una tormenta y llegó a otra tierra extraña.
Mientras tanto en Ítaca
Telémaco, el hijo de Odiseo que acababa de cumplir veinte años, decidió salir en busca de su padre desaparecido. Su madre tenía problemas propios. Los pretendientes la acosaban constantemente pidiéndole su mano, ya que habían pasado diez años desde el final de la Guerra de Troya y su esposo no había regresado. Día tras día, ella defendió sus avances con un ingenioso truco. Ella les dijo a los pretendientes que estaba tejiendo una mortaja de entierro para el padre de Odiseo y que solo cuando estuviera completa, incluso pensaría en casarse con alguno de ellos.
El truco de Penélope era tejer la tela durante el día y deshacerla por la noche, para que los pretendientes esperaran indefinidamente, hasta que su esposo regresara. Sin embargo, una camarera la traicionó con los pretendientes y pronto regresaron, pidiéndole su mano y el reino de Ítaca.
Sabiendo que su madre mantenía a sus 108 pretendientes alejados con éxito, Telémaco decidió emprender su búsqueda. Ayudado por la diosa Atenea y junto con algunos de sus fieles guerreros, fue a Esparta para encontrarse con Menelao y preguntarle si tenía noticias de su padre. Lamentablemente, Menelao no sabía nada y Telémaco, decepcionado, regresó a Ítaca.
Los feacios
La tierra de los feacios, que según los historiadores es la moderna Corfú, fue donde Odiseo se encontró después de una terrible tormenta. Nafsica, la princesa local, encontró a Odiseo exhausto y desnudo en la orilla y lo llevó al palacio de su padre. Mientras estaba en la corte del rey Alcinous y la reina Arete, escuchó al bardo Demodocus cantar sobre la guerra de Troya.
Odiseo fue abrumado por el dolor al escuchar historias sobre la guerra y sobre el Caballo de Troya que había sido su invención. Fue entonces cuando las emociones se derrumbaron sobre él y se echó a llorar. La gente reunida a su alrededor le preguntó quién era realmente y por qué la historia lo afectó. Fue entonces cuando Odiseo reveló su verdadera identidad y sus luchas para llegar a Ítaca.
Después de escuchar sus pruebas, los feacios le dieron su nave más rápida, la mejor de sus provisiones y le dieron buena suerte en su camino a casa. Y así fue que el héroe finalmente regresó a Ítaca, ansioso por ver a su esposa Penélope y su hijo Telémaco, de quienes había estado separado durante dos décadas enteras.
Finalmente en Itaca
La llegada de Odiseo a Ítaca pasó desapercibida y disfrazado de mendigo, se acercó al palacio. Primero conoció a sus viejos sirvientes y a su amado hijo, Telémaco. De ellos, se enteró de los pretendientes que han estado molestando a Penélope durante tanto tiempo. Odiseo, todavía en la forma de un mendigo, conoció a su esposa, quien no lo reconoció.
Le contó sobre la valentía de su marido y cómo había ayudado a ganar la Guerra de Troya. Estas colas le trajeron lágrimas a los ojos. Para calmarse, se acercó a los pretendientes que siempre andaban por el palacio y les propuso una tarea simple. Penélope se casaría con cualquiera de ellos que pudiera atar el arco de Odiseo y disparar una flecha a través de doce asas unidas.
Los pretendientes se empujaron y empujaron entre sí para ser los primeros en tener éxito, pero poco sabían que la tarea que enfrentaban era imposible. Encadenar el arco que pertenecía a Odiseo no fue una tarea fácil, ya que no requería fuerza bruta sino destreza. Uno por uno, cada pretendiente probó suerte pero fue en vano. Finalmente, Odiseo recogió el arco, atándolo con facilidad y en un movimiento fluido, dejando volar una flecha que atravesó los doce mangos de los hachas. Después de eso, hubo caos.
Revelando su verdadera identidad, Odiseo comenzó a masacrar a los pretendientes ayudado por Telémaco y el porquero Eumaeus, pronto habían despejado la corte de los 108. Los pretendientes fueron asesinados y las sirvientas, que se habían convertido en esclavas de placer de los pretendientes, fueron colgadas. Cuando Penélope escuchó la masacre, ella corrió hacia la corte. Desconcertada por la repentina avalancha de acontecimientos, se negó a creer que este extraño mendigo fuera en verdad su esposo Odysseus, que había perdido hace mucho tiempo, por lo que le hizo otra prueba.
Delante de Odiseo, Penélope ordenó a los sirvientes del palacio que retiraran la cama de la habitación de su cama al pasillo exterior. Al escuchar esto, Odiseo se erizó de ira y se opuso a la idea, diciendo que esta cama había sido hecha de un roble vivo por su propia mano y que nadie, salvo un dios, nadie en el mundo podía moverla. Alegre, Penélope corrió hacia Odiseo y lo abrazó, con grandes lágrimas en los ojos, porque le aseguró que este hombre era su amado esposo que regresó con ella. Solo Odiseo sabía el secreto de su cama y sus palabras eran la prueba de que ella necesitaba creerle.
El verdadero final
Esto, sin embargo, no fue el final del viaje de Odiseo. El profeta Tiresius le había advertido que una vez que se reafirmara como Rey de Ítaca, debía viajar tierra adentro sosteniendo el remo de un barco. De hecho, después de unos años, Odiseo coronó a Telémaco, rey de Ítaca, y lo dejó a él y a su esposa Penélope para viajar al interior opuesto.
Muchos días deambulaba con el remo en la mano buscando personas que no supieran lo que era, pero donde quiera que fuera, la gente lo reconocía como un remo. Un día, tierra adentro, frente a las costas de Ítaca, Odiseo se encontró con aquellas personas que nunca habían visto el mar y, por lo tanto, no sabían qué era un remo. Ahí fue cuando Odiseo terminó su viaje de vida y tomó una princesa local para su novia. Durante muchos años, vivió entre estas personas y fue aquí donde respiró por última vez, lejos del mar, su familia y su amada Ítaca.