Por generaciones, los anticuarios interesados en esta maravillosa compilación sabían que existía en algún lugar de Guatemala, y muchos se arrepintieron de su incapacidad para desenterrarla. Cierto don Félix Cabrera lo había utilizado a principios del siglo diecinueve, pero el paradero de la copia que había visto no podía ser descubierto. Un Dr. C. Scherzer, de Austria, resolvió, de ser posible, descubrirlo y realizó una visita a Guatemala en 1854 para tal fin. Después de una búsqueda diligente logró encontrar el manuscrito perdido en la Universidad de San Carlos en la ciudad de Guatemala, Ximenes, el copista, lo había colocado en la biblioteca del convento de Chichicastenango, desde donde pasó a la biblioteca de San Carlos en 1830.
Carácter genuino del trabajo Popol Vuh
Se han echado muchas dudas sobre el carácter genuino del Popol Vuh, principalmente por personas que casi ignoraban por completo los problemas de la historia precolombina en Estados Unidos. Sin embargo, su carácter genuino no es difícil de probar. Se ha afirmado que es un mero réchauffé de los hechos conocidos de la historia maya coloreados por el conocimiento bíblico, una versión nativa de la Biblia cristiana.
Pero tal teoría no se mantendrá cuando se demuestre que la materia que contiene cuadra con los hechos aceptados de la mitología mexicana, sobre los cuales el Popol Vuharroja una luz considerable. Además, todo el trabajo lleva el sello de ser una compilación puramente nativa, y tiene un sabor de gran antigüedad. Nuestro conocimiento de los principios generales de la mitología también nos prepara para la aceptación incondicional del material del Popol Vuh, porque allí encontramos las historias y los cuentos, las concepciones y las ideas relacionadas con la religión primitiva que son propiedad de nadie. , pero de todos los pueblos y razas en un estado social temprano.
Semejanza a otras pseudohistorias
Encontramos en este articulo interesante una semejanza con muchas otras obras de los primeros tiempos. El Popol Vuh es, de hecho, del mismo género y clase que el Heimskringla de Snorre, la historia de Saxo Grammaticus, la historia china en los Cinco Libros, el Nihongi japonés y muchas otras compilaciones similares. Pero sobrepasa todo esto en puro interés porque es la única obra indígena que nos ha llegado desde la época precolombina.
El nombre «Popol Vuh» significa «La colección de hojas escritas», que demuestra que el libro popol vuh resumen, debe contener la materia tradicional reducida a la escritura en un período muy temprano. Es, de hecho, una compilación de carácter mitológico, intercalado con pseudohistoria, que, según el relato llega a los tiempos modernos, se difumina en la historia pura y cuenta las hazañas de personajes auténticos. El idioma en el que fue escrito, el kiche, era un dialecto de la lengua maya-kiche que se hablaba en el momento de la conquista en Guatemala, Honduras y San Salvador, y sigue siendo la lengua de las poblaciones nativas en estos distritos.
La historia de la creación
El comienzo de este interesante libro se retoma con la historia Kiche de la creación y lo que ocurrió inmediatamente después de ese evento. Se nos dice que el dios Hurakan, el poderoso viento, una deidad en la que podemos discernir un Kiche equivalente a Tezcatlipoca, pasó por el universo, todavía envuelto en la oscuridad. Llamó «Tierra» y apareció la tierra sólida. Entonces los principales dioses tomaron consejo entre ellos acerca de lo que se debería hacer después. Estos eran Hurakan, Gucumatz o Quetzalcoatl, y Xpiyacoc y Xmucane, los dioses madre y padre. Acordaron que los animales deberían ser creados. Esto se logró, y luego volvieron su atención al encuadre del hombre. Hicieron una cantidad de maniquíes tallados en madera. Pero estos fueron irreverentes y enojaron a los dioses, que resolvieron provocar su caída. Entonces Hurakan (El Corazón del Cielo) hizo que las aguas se hincharan, y una gran inundación se apoderó de los mannikins. También una gruesa lluvia resinosa descendió sobre ellos.
El pájaro Xecotcovach les arrancó los ojos, el pájaro Camulatz cortó sus cabezas, el pájaro Cotzbalam devoró su carne, el pájaro Tecumbalam rompió sus huesos y tendones y los molió en polvo. Entonces, todo tipo de seres, grandes y pequeños, abusaron de los mannikins. Los utensilios domésticos y los animales domésticos se burlaban de ellos y se divertían con ellos en su difícil situación. Los perros y las gallinas dijeron: «Muy mal nos has tratado y nos has mordido. Ahora te mordemos a tu vez”. Las piedras de molino dijeron:» Mucho nos atormentamos, y diariamente, diariamente, noche y día, era chillido, chillido, chillido, holi, holi, huqi, huqi, 1por tu bien.
Ahora sentirán nuestra fortaleza, y moleremos su carne y haremos harina de sus cuerpos. «Y los perros gruñeron ante las imágenes infelices porque no habían sido alimentados, y los rompieron con sus dientes. Las tazas y las fuentes decían: «Dolor y desdicha que nos diste, fumando nuestras partes superiores y costados, cocinándonos sobre el fuego, quemándonos e hiriéndonos como si no tuviéramos ningún sentimiento». Ahora es tu turno, y tú te quemarás. «Los desafortunados maniquíes corrieron de acá para allá en su desesperación. Montaron sobre los techos de las casas, pero las casas se derrumbaron bajo sus pies; intentaron trepar a las copas de los árboles, pero los árboles los arrojaron; incluso fueron rechazados por las cuevas, que se cerraron ante ellos. Por lo tanto, esta raza desafortunada fue finalmente destruida y derrocada, y los únicos vestigios de ellos que quedan son ciertos de su progenie,
Vukub-Cakix, el gran guacamayo
Antes de que la tierra estuviera completamente recuperada de la avalancha de ira que había descendido sobre ella, vivió un ser orgulloso y lleno de orgullo, llamado Vukub-Cakix (Siete veces el color del fuego, el nombre kiche del gran pájaro guacamayo) Sus dientes eran de esmeralda y otros partes de él brillaban con el brillo del oro y la plata. En resumen, es evidente que era un dios del sol y la luna de la época prehistórica. Se jactó terriblemente, y su conducta irritó tanto a los otros dioses que resolvieron su destrucción. Sus dos hijos, Zipacna y Cabrakan (Cockspur o Earth-heaper, y Earthquake), eran dioses del terremoto del tipo de los Jötuns del mito escandinavo o los Titanes de la leyenda griega. Estos también eran orgullosos y arrogantes, y para causar su caída los dioses enviaron a los gemelos divinos Hun-Apu y Xbalanque a la tierra, con instrucciones de castigar al trío.
Vukub-Cakix se enorgullecía de poseer el maravilloso nanke-tree, el tapal, con una fruta redonda, amarilla y aromática, sobre la que desayunaba todas las mañanas. Una mañana subió a su cumbre, desde donde podía espiar mejor los mejores frutos, cuando se sorprendió y se enfureció al observar que dos desconocidos habían llegado allí antes que él y casi habían desnudado el árbol de su producción. Al ver a Vukub, Hun-Apu se llevó un tubo de escape a la boca y lanzó un dardo contra el gigante. Le golpeó en la boca y se cayó de la copa del árbol al suelo.
Hun-Apu se abalanzó sobre Vukub y forcejeó con él, pero el gigante, con terrible cólera, agarró al dios por el brazo y lo arrancó del cuerpo. Luego regresó a su casa, donde fue recibido por su esposa, Chimalmat, quien le preguntó por qué motivo rugió de dolor. Como respuesta, señaló su boca, y estaba tan lleno de ira contra Hun-Apu que tomó el brazo que le había arrancado y lo colgó sobre un fuego ardiente. Luego se arrojó para lamentarse de sus heridas, consolándose, sin embargo, con la idea de que se había vengado de los perturbadores de su paz.
Mientras Vukub-Cakix gemía y aullaba con el espantoso dolor que sentía en la mandíbula y en los dientes (porque el dardo que lo había atravesado probablemente estaba envenenado) el brazo de Hun-Apu colgaba sobre el fuego, y se daba vueltas y vueltas y se hilvanaba por el cónyuge de Vukub, Chimalmat. El dios del sol llovió amargas imprecaciones sobre los intrusos que habían penetrado en su paraíso y le habían causado tal infortunio, y dio rienda suelta a las terribles amenazas de lo que sucedería si lograba ponerlos en su poder.
Pero a Hun-Apu y Xbalanque no les preocupaba que Vukub-Cakix escapara tan fácilmente, y la recuperación del brazo de Hun-Apu debía hacerse con todos los riesgos. Así que fueron a consultar a dos grandes y sabios magos, Xpiyacoc y Xmucane, en quienes vemos a dos de las deidades creativas Kiche originales, que les aconsejaron que procedieran con ellos disfrazados a la vivienda de Vukub, si deseaban recuperar el brazo perdido. . Los viejos magos resolvieron disfrazarse de médicos y vistieron a Hun-Apu y Xbalanque con otras prendas para representar a sus hijos.
Poco después llegaron a la mansión de Vukub, y cuando aún estaban lejos, podían escuchar sus gemidos y gemidos. Presentes en la puerta, lo abordaron. Le dijeron que habían escuchado a alguien gritar de dolor y que, como doctores famosos, consideraban que era su deber preguntar quién sufría.
Vukub parecía bastante satisfecho, pero cuestionó a los viejos magos acerca de los dos jóvenes que los acompañaban.
«Ellos son nuestros hijos», respondieron.
«Bien», dijo Vukub. «¿Crees que serás capaz de curarme?»
«No tenemos ninguna duda sobre eso», respondió Xpiyacoc. «Ha sufrido lesiones muy graves en la boca y los ojos».
«Los demonios que me dispararon con una flecha desde su tubo de escape son la causa de mis sufrimientos», dijo Vukub. «Si puedes curarme, te recompensaré mucho».
«Su Alteza tiene muchos dientes malos, que deben ser eliminados», dijo el viejo mago astuto. «También las bolas de tus ojos me parecen estar enfermas».
Vukub parecía muy alarmado, pero los magos rápidamente lo tranquilizaron.
«Es necesario», dijo Xpiyacoc, «que nos quitemos los dientes, pero nos encargaremos de reemplazarlos con granos de maíz, que encontrarás mucho más agradables en todos los sentidos».
El sospechoso gigante aceptó la operación, y muy pronto Xpiyacoc, con la ayuda de Xmucane, se quitó los dientes de esmeralda y los reemplazó con granos de maíz blanco. Un cambio rápidamente vino sobre el Titán. Su brillantez se desvaneció rápidamente, y cuando se quitaron las bolas de los ojos, se hundió en la insensibilidad y murió.
Durante todo este tiempo, la esposa de Vukub estaba volteando el brazo de Hun-Apu sobre el fuego, pero Hun-Apu le arrebató la extremidad del brasero y, con la ayuda de los magos, la colocó sobre su hombro. La derrota de Vukub fue completa. La fiesta dejó su hogar sintiendo que su misión había sido cumplida.
Los gigantes de la Tierra
Pero en realidad solo se logró parcialmente, porque los dos hijos de Vukub, Zipacna y Cabrakan, aún no habían sido resueltos. Zipacna se empleaba a diario para amontonar montañas, mientras que Cabrakan, su hermano, los sacudía en un terremoto. La venganza de Hun-Apu y Xbalanque se dirigió primero contra Zipacna, y conspiraron con una banda de jóvenes para provocar su muerte.
Los jóvenes, cuatrocientos en número, fingieron estar comprometidos en la construcción de una casa. Cortaron un gran árbol, que hicieron creer que sería el tejado de su morada, y esperaron en una parte del bosque a través del cual supieron que Zipacna debía pasar. Después de un rato, pudieron oír al gigante chocar entre los árboles. Él apareció a la vista, y cuando los vio de pie alrededor del gigantesco tronco del árbol, que no podían levantar, pareció muy divertido.
«¿Qué tienes ahí, oh pequeños?», Dijo riéndose.
«Solo un árbol, su Alteza, que hemos derribado para el tejado de una nueva casa que estamos construyendo».
«¿No puedes cargarlo?», Preguntó el gigante con desdén.
«No, su alteza», respondieron; «Es demasiado pesado para ser levantado incluso por nuestros esfuerzos unidos».
Con una risa afable, el titán se agachó y levantó el gran baúl sobre su hombro. Luego, ordenándoles que guiaran el camino, avanzó penosamente por el bosque, evidentemente no desconcertado en lo más mínimo por su gran carga. Ahora los jóvenes, incitados por Hun-Apu y Xbalanque, habían cavado una gran zanja, que fingieron que serviría para la fundación de su nueva casa. En esto le pidieron a Zipacna que descendiera, y, sin sospechar ninguna travesura, el gigante obedeció fácilmente. Al llegar al fondo, sus amigos traicioneros le arrojaron enormes troncos de árboles, pero al oírlos bajar, rápidamente se refugió en un pequeño túnel lateral que los jóvenes habían construido para servir como bodega debajo de su casa.
Imaginando el gigante de morir, comenzaron a la vez de expresar su satisfacción por el canto y el baile, y para dar color a su estratagema Zipacna envió varias hormigas amigables a la superficie con mechones de pelo, que los hombres jóvenes concluyeron que había sido tomado de su cadáver. Asegurados por la aparente prueba de su muerte, los jóvenes procedieron a construir su casa sobre los troncos de los árboles que imaginaban que cubrían el cuerpo de Zipacna, y, produciendo una cantidad de pulque, comenzaron a divertirse sobre el final de su enemigo. Durante algunas horas su nueva vivienda sonó con jolgorio.
Durante todo este tiempo, Zipacna, silenciosamente escondido debajo, escuchaba el alboroto y esperaba su oportunidad de vengarse de aquellos que lo habían atrapado.
Súbitamente surgió en su poder gigante, arrojó la casa y todos sus internos en el aire. La vivienda fue completamente demolida, y la banda de jóvenes fue arrojada con tanta fuerza al cielo que permanecieron allí, y en las estrellas que llamamos las Pléyades, aún podemos discernirlas esperando ansiosamente la oportunidad de regresar a la tierra.
El deshacer de Zipacna
Pero Hun-Apu y Xbalanque, afligidos por la muerte de sus camaradas, resolvieron que Zipacna no debía escapar con tanta facilidad. Él, que transportaba las montañas de noche, buscaba su alimento durante el día en la orilla del río, donde vagaba atrapando peces y cangrejos. Los hermanos hicieron un gran cangrejo artificial, que colocaron en una caverna en el fondo de un barranco. Luego astutamente socavaron una montaña enorme y esperaron eventos. Muy pronto vieron a Zipacna deambulando a lo largo del río, y le preguntaron a dónde iba.
«Oh, solo estoy buscando mi comida diaria», respondió el gigante.
«¿Y en qué puede consistir eso?», Preguntaron los hermanos.
«Solo de peces y cangrejos», respondió Zipacna.
«Oh, hay un cangrejo allá abajo», dijeron los astutos hermanos, señalando hacia el fondo del barranco. «Lo vimos a medida que avanzábamos. En verdad, es un gran cangrejo y te proporcionará un desayuno abundante”.
«¡Espléndido!», Exclamó Zipacna, con ojos brillantes. «Debo tenerlo de una vez», y de un salto saltó al lugar donde estaba el cangrejo astuto en la caverna.
Tan pronto como llegó, Hun-Apu y Xbalanque arrojaron la montaña sobre él; pero tan desesperados estaban sus esfuerzos por liberarse que los hermanos temieron que pudiera librarse del inmenso peso de la tierra bajo la cual fue enterrado, y para asegurarse de su destino lo convirtieron en piedra. Así, al pie del Monte Meahán, cerca de Vera Paz, pereció el orgulloso montañista.
La descomposición de Cabrakan
Ahora solo quedaba el tercero de esta familia de fanfarrones, y él era el más orgulloso de todos.
«¡Soy el Overturner de las montañas!», Dijo él.
Pero Hun-Apu y Xbalanque decidieron que ninguna de las razas de Vukub debería quedar viva.
En el momento en que estaban planeando el derrocamiento de Cabrakan, estaba ocupado moviendo montañas. Tomó las montañas por sus bases y, ejerciendo su poderosa fuerza, las arrojó al aire; y de las montañas más pequeñas no tomaron en cuenta en absoluto. Mientras estaba tan empleado se encontró con los hermanos, quienes lo saludaron cordialmente.
«Buenos días, Cabrakan», dijeron ellos. «¿Qué puedes estar haciendo?»
«¡Bah! nada en absoluto «, respondió el gigante. «¿No puedes ver que estoy arrojando las montañas, que es mi ocupación habitual? ¿Y quién eres tú que hace preguntas tan estúpidas? ¿Cuáles son tus nombres?»
«No tenemos nombres», respondieron ellos. «Solo somos cazadores, y aquí tenemos nuestros tubos de escape, con los que disparamos a las aves que viven en estas montañas». Entonces ves que no requerimos nombres, ya que no encontramos a nadie”.
Cabrakan miró a los hermanos con desdén, y estaba a punto de partir cuando le dijeron: «Quédate; nos gustaría contemplar estas hazañas arrojadizas tuyas”.
Esto despertó el orgullo de Cabrakan.
«Bueno, ya que lo deseas», dijo él, «te mostraré cómo puedo mover una montaña realmente grandiosa». Ahora, elige el que te gustaría que destruyera y, antes de que te des cuenta, lo reduciré al polvo”.
Hun-Apu miró a su alrededor y vio un gran pico que apuntaba hacia él. «¿Crees que podrías derrocar esa montaña?», Preguntó.
«Sin la menor dificultad», respondió Cabrakan, con una gran sonrisa. «Vámonos hacia eso».
«Pero primero debes comer», dijo Hun-Apu. «No has comido nada desde la mañana, y una gran hazaña difícilmente puede lograrse en ayunas».
El gigante chasqueó los labios. «Tienes razón», dijo, con una mirada hambrienta. Cabrakan era una de esas personas que siempre tienen hambre. «¿Pero qué tienes que darme?»
«No tenemos nada con nosotros», dijo Hun-Apu.
«¡Umph!», Gruñó Cabrakan, «eres un buen tipo. Me preguntas qué tendré que comer y luego me dices que no tienes nada «, y con su ira tomó una de las montañas más pequeñas y la arrojó al mar, de modo que las olas salpicaron hasta el cielo.
«Ven», dijo Hun-Apu, «no te enojes. Nosotros tenemos nuestros tubos de escape con nosotros, y le dispararemos a un pájaro para su cena”.
Al escuchar esto Cabrakan creció un poco más tranquilo.
«¿Por qué no lo dijiste al principio?», Gruñó. «Pero sé rápido, porque tengo hambre».
Justo en ese momento, un gran pájaro pasó por encima, y Hun-Apu y Xbalanque se llevaron las pipas a la boca. Los dardos se movieron velozmente hacia arriba, y ambos golpearon al pájaro, que cayó rodando por el aire, cayendo a los pies de Cabrakan.
«¡Maravilloso, maravilloso!», Gritó el gigante. «En verdad son tipos inteligentes», y, agarrando al pájaro muerto, se lo comería crudo cuando Hun-Apu lo detuvo.
«Espera un momento», dijo él. «Va a ser mucho mejor cuando se cocina», y, frotando dos palitos, ordenó a Xbalanque que recogiera un poco de madera seca, de modo que pronto se encendió un fuego.
Luego, el pájaro fue suspendido sobre el fuego, y en poco tiempo un olor sabroso se acumuló en las fosas nasales del gigante, que se quedó mirando la cocina con ojos hambrientos y labios llenos de lágrimas.
Sin embargo, antes de colocar al pájaro sobre el fuego para cocinar, Hun-Apu se había untado las plumas con una gruesa capa de barro. Los indios en algunas partes de América Central todavía hacen esto, de modo que cuando el barro se seca con el calor del fuego, las plumas se desprenderán de él, dejando la carne del ave bastante lista para comer. Pero Hun-Apu había hecho esto con un propósito. El barro que extendió sobre las plumas era el de una tierra envenenada, llamada tizate, cuyos elementos se hundían profundamente en la carne del pájaro.
Cuando se cocinó el sabroso plato, se lo dio a Cabrakan, quien rápidamente lo devoró.
«Ahora», dijo Hun-Apu, «vayamos hacia esa gran montaña y veamos si puedes levantarla mientras te jactas».
Pero ya Cabrakan comenzó a sentir extraños dolores.
«¿Qué es esto?», Dijo él, pasándose la mano por la frente. «No creo que veas la montaña a la que te refieres».
«Tonterías», dijo Hun-Apu. «Ahí está, mira, hacia el este».
«Mis ojos parecen apagados esta mañana», respondió el gigante.
«No, no es eso», dijo Hun-Apu. «Te has jactado de que puedes levantar esta montaña, y ahora tienes miedo de intentarlo».
«Te digo», dijo Cabrakan, «que tengo dificultades para ver. ¿Me llevarás a la montaña?
«Ciertamente», dijo Hun-Apu, dándole la mano, y con varios pasos se encontraron al pie de la eminencia.
«Ahora», dijo Hun-Apu, «mira lo que puedes hacer, jactancia».
Cabrakan miró estúpidamente la gran masa frente a él. Sus rodillas temblaban juntas, de modo que el sonido era como el sonido de un tambor de guerra, y el sudor le corría por la frente y corría en un pequeño arroyo por el lado de la montaña.
«Ven», lloró Hun-Apu burlonamente, «¿vas a levantar la montaña o no?»
«No puede», se burló Xbalanque. «Sabía que no podía».
Cabrakan se obligó a sí mismo a un esfuerzo final para recuperar sus sentidos, pero todo sin ningún propósito. El veneno se precipitó a través de su sangre y, con un gemido, cayó muerto ante los hermanos.
Así pereció el último de los gigantes de la tierra de Guatemala, a quien Hun-Apu y Xbalanque habían enviado para destruir.