Loki, un dios del fuego, del trueno o de la muerte; un reflejo del diablo cristiano o un héroe civilizador comparable a Prometeo. El carácter de impostor que muestra Loki, su maldad y su presencia entre los enemigos de los dioses durante la batalla escatológica lo convierten en un homólogo del siniestro personaje del Mahabharata, Duryodhana, encarnación por excelencia del demonio de nuestra edad.
De todas cuantas figuras concurren en el corpus mitológico nórdico, la de Loki es sin duda una de las que han provocado mayores y más acendradas discusiones. Y si en otros casos el origen del enigma se halla en la falta o escasez de base documental, en el caso de Loki el problema parece provenir, paradójicamente, de la abundancia y de la diversidad de episodios en los que la tradición mitológica le hace tomar parte.
Un amplio espectro de acciones (desde la situación ridícula hasta el crimen con premeditación) y de actitudes, una notoria ambivalencia caracterizan a este personaje cuya imagen llega finalmente con su participación en la muerte de Balder y en el Ragnarok a cobrar rasgos diabólicos.
Se cuenta también entre los ases aquel al que algunos han llamado el calumniador de los ases, el causante de engaños y la vergüenza de todos los dioses y los hombres. Su nombre es Loki o Loptr, hijo del gigante Farbauti, su madre es Láufey o Nal, sus hermanos Byleistr y Helblindi.
Loki es agradable y bello en cuanto al aspecto; malo de naturaleza y muy voluble en su comportamiento. Tenía, mucho más que otros hombres, esa habilidad llamada astucia y siempre andaba con artimañas. Constantemente ponía a los ases en aprietos aunque luego solía solucionarlos con sus trucos.
Su esposa se llama Sigyn y su hijo Nari o Narfi. Pero Loki tuvo más hijos. Había en el Jotunheim una gigante llamada Angrboda. Loki tuvo con ella tres hijos. Uno fue el Lobo Fenrir, la segunda Jürmungandr, es decir la serpiente del Midgardr, la tercera es Hel.
Características Definitorias de Loki
Algunas de las características definitorias de Loki, aquellas de las que hará gala en todas las acciones que la mitología le atribuye: habilidad, astucia, volubilidad, engaño. Y se da cuenta de un hecho que, a la postre, será significativo: las relaciones que Loki mantiene tanto con el mundo de los ases como con el inframundo, dado que la mitología hace de Loki padre de Hel, diosa de los infiernos, así como del lobo y la serpiente que en la batalla escatológica causarán la muerte de Odin y Thor respectivamente.
La inestabilidad o ambivalencia una de cuyas versiones es la volubilidad que señala Snorri dificultan la interpretación de la figura de Loki, poco proclive a ser enmarcada en esquemas funcionales («dios sin función» lo llama Dumézil) o a prestarse a las lecturas de la «naturmythologie». Después de innumerables contribuciones de alguna de las cuales haremos mención el enigma sigue en pie: ¿cuál es el sentido de Loki, de esta entidad mitológica esencialmente esquiva, que transita entre cielo e infierno, que es a la vez aliado y enemigo, macho y hembra, aficionado de la metamorfosis y el disfraz? ¿Cuál es el sentido de esta figura omnipresente en la mitología y cuyas últimas acciones ocasionarán el fin de los dioses y del universo?.
El castigo de LOKI
Después de la muerte de Baldur, Loki nunca más se atrevió a entrometerse en la presencia del Æsir. Sabía muy bien que había hecho lo que nunca podría perdonarle, y que, para el futuro, debía desviar toda su astucia y vigilancia a la tarea de ocultarse para siempre de los ojos de aquellos a quienes había herido tanto. Y escapando del justo castigo que se había traído a sí mismo.
El mundo es grande, y soy muy astuto, dijo Loki para sí mismo, mientras le daba la espalda a Asgard, y vagabundeaba hacia Manheim; no hay fin para los bosques espesos, y no hay medida para las aguas profundas; tampoco hay ninguna posibilidad de contar las varias formas bajo las cuales me disfrazaré. Todo Padre nunca podrá encontrarme; No tengo motivos para temer. Pero, aunque Loki repite una y otra vez a sí mismo, era miedo.
Vagó lejos en el espeso bosque, y se cubrió con las aguas profundas; trepó a las cimas de las brumosas colinas y se agachó en la oscuridad de cuevas huecas; pero sobre la madera, y a través del agua, y hacia abajo en la oscuridad, un solo rayo de luz tranquila y clara parecía seguirlo siempre, y sabía que venía del ojo de All-Father, quien lo estaba mirando desde el aire. Trono.
Luego trató de escapar del ojo de juicio disfrazándose bajo diversas formas. A veces era un águila en una montaña solitaria; a veces se escondía como uno entre una tropa de tímidos renos; a veces se acuesta en el nido de una paloma torcaz; a veces nadaba, un pez de manchas brillantes, en el mar; pero, donde quiera que estuviera, entre las criaturas vivientes, o solo con la naturaleza muerta, todo parecía conocerlo, y encontrar alguna voz para decirle: Loki, y tú has matado a Baldur. Aire, tierra o agua, no había descanso para él en ningún lado.
Cansado de buscar lo que no podía encontrar, Loki construyó una casa al lado de un río estrecho y brillante que, en un punto más bajo, descendía desde una roca alta hacia el mar. Se ocupó de que su casa tuviera cuatro puertas, de que pudiera mirar por todos lados, y ver por primera vez al Æsir cuando vinieron, ya que sabía que vendrían, para llevárselo. Aquí su esposa, Siguna, y sus dos hijos, Ali y Nari, vinieron a vivir con él.
Siguna era una mujer amable, demasiado buena y amable para Loki. Sintió lástima por él ahora que vio que tenía un gran temor, y que todos los seres vivos se habían vuelto contra él, y ella lo habría ocultado de la ira justa del Æsir si pudiera; pero a los dos hijos les importaba poco el temor y el peligro de su padre; pasaban todo el tiempo peleándose entre ellos; y sus voces fuertes y airadas, que sonaban sobre la cascada, rápidamente habrían traicionado el escondite, incluso si el penetrante ojo de All-Father no lo hubiera descubierto todavía. Si los niños callaran, Siguna solía decir ansiosamente todos los días; pero Loki no dijo nada; estaba empezando a saber por experiencia que había algo acerca de sus hijos que nunca se podía mantener en silencio o escondido.
Por fin, un día, cuando estaba sentado en el medio de su casa mirando alternativamente fuera de las cuatro puertas, y entreteniéndose lo mejor que podía haciendo una red de pesca, espió a lo lejos toda la compañía de los Æsir acercándose. Su casa. Verlos a todos juntos: hermosa, noble, y atravesar a Loki con una punzada peor que la muerte. Se levantó sin atreverse a volver a mirar, arrojó su red a un fuego que ardía en el suelo y, corriendo hacia un lado del pequeño río, se convirtió en un salmón, nadó hasta el charco más profundo y más firme en el fondo, y se escondió entre dos piedras. Los Æsir entraron a la casa y miraron en vano a Loki, hasta que Kvasir, uno de los hijos de Odin, famoso por su aguda visión, descubrió los restos de la red de pesca en el fuego; allí donde Loki se había escondido. Él ordenó a sus hijos que hicieran una red nueva, y la arrojaran al agua, y arrastraran a cualquier cosa viviente que pudieran encontrar allí. Fue hecho como él lo deseó. Thor sostuvo un extremo de la red, y todo el resto del Æsir atrajo al otro a través del agua. Sin embargo, cuando lo levantaron la primera vez, estaba vacío, y se habrían marchado decepcionados, si Kvasir no hubiese mirado con seriedad las redes, hubiera descubierto que algo vivo los había tocado. Luego agregaron un peso a la red y lo arrojaron con tal fuerza que llegó al fondo del río y arrastró las piedras de la piscina.
Loki ahora vio el peligro que estaba de ser atrapado en la red, y, como no había otra forma de escapar, se levantó a la superficie, nadó río abajo lo más rápido que pudo y saltó sobre la red en la cascada. Nadó y saltó rápidamente como un relámpago, pero no tan rápido, pero el Æsir lo vio, lo conoció a través de su disfraz, y resolvió que ya no podría escapar de ellos. Se dividieron en dos bandas. Thor vadeó río abajo hasta la cascada; el otro Æsir estaba parado en un grupo a continuación. Loki nadó hacia atrás y adelante entre ellos. Ahora pensaba que se lanzaría al mar, y que ahora volvería a arrojarse al río. Esta última parecía ser la forma más fácil de escapar, y, con la mayor velocidad, lo intentó. Thor, sin embargo, estaba pendiente de él, y tan pronto como Loki saltó del agua, extendió su mano y lo atrapó mientras todavía giraba en el aire. Loki movió su resbaladiza y viscosa longitud a través de los dedos de Thor; pero el Tronador lo agarró con fuerza por la cola y, sosteniéndolo de esa manera en la mano, vadeó hacia la orilla. Allí, el padre Odin y el otro Æsir lo encontraron; y, ante la primera mirada penetrante de Odin, Loki se vio obligado a soltar su disfraz, y, acobardado y asustado, para ponerse en su forma apropiada ante los Señores reunidos. Uno por uno, volvieron sus rostros hacia él; porque al mirarlo, parecían ver de nuevo la muerte de Baldur el Amado.
Te dije que había altas rocas mirando al mar no lejos de la casa de Loki. Uno de estos, más alto que el resto, tenía a mitad de camino cuatro proyectando piedras, y para ellos el Æsir resolvió atar a Loki de tal manera que nunca más podría atormentar a los habitantes de Manheim o Asgard por sus malas acciones. Thor propuso regresar a Asgard, traer una cadena con la que atar al prisionero; pero Odin le aseguró que no tenía necesidad de hacer un viaje así, «Loki», dijo, «ya se forjó una cadena más fuerte que cualquiera que puedas hacer. Mientras hemos estado ocupados atrapando a él, a sus dos hijos, Ali y Nari, transformados en lobos por sus malas pasiones, han luchado y se han destruido mutuamente. Con sus tendones debemos hacer una cadena para atar a su padre, y de eso nunca podrá escapar”.
Fue hecho como dijo Asa Odin. Una cuerda estaba hecha de los tendones de los lobos muertos, y, tan pronto como tocó el cuerpo de Loki, se convirtió en bandas de hierro, y lo ató de manera inmóvil a la roca. Asegurado de esta manera, el Æsir lo dejó.
Pero su castigo no terminó aquí. Una serpiente, cuyos colmillos arrojaban veneno, se deslizó hasta la cima de la roca e inclinó la cabeza para mirar a Loki. Los ojos de los dos se encontraron y se fijaron El uno al otro. La serpiente nunca podría alejarse después; pero cada momento una gota ardiente de su lengua cayó sobre la cara temblorosa de Loki.
En todo el mundo solo había uno que se compadecía de él. Su amable esposa siempre se puso de pie junto a él, y sostuvo una taza sobre su cabeza para atrapar el veneno. Cuando la copa estuvo llena, se vio obligada a darse la vuelta para vaciarla, y gotas de veneno cayeron de nuevo sobre la cara de Loki. Se estremeció y se encogió de ella, y toda la tierra tembló. Entonces él se quedará atado hasta que venga Ragnarök.
Loki, como hemos visto desde el principio, cualquiera que haya sido su origen, había llegado a significar maldad en el momento en que se formaron estos mitos, el principio destructivo, el creador de toda corrupción, como padre de devorar a Hel, de Fenrir, el aniquilador del lobo, y de Jörmungand, el lobo universal. Hay una historia curiosa en una de las Eddas sobre una fiesta que el Rey del Mar le dio a los dioses.
Por cierto, una canción dice de Ægir, «Sat the Rock-dweller, alegre como un niño:» que es la introducción a otra fiesta que él dio a los dioses. Si él comenzaba por estar contento en esta última ocasión, esperando un entretenimiento feliz, debe haber tenido una gran decepción, ya que Loki, empeñado en travesuras, insistiría en festejar con los Æsir. Las cosas rara vez iban bien donde estaba Loki, que los dioses sabían y le suplicaban que no viniera. Pero Loki vendría y, directamente sentado en la mesa, comenzó a hacer travesuras, haciendo todo lo posible por hacer que los dioses se pelearan unos con otros, insultándolos por turnos, recordando a cada uno de alguna falta o desgracia menos agradable de recordar.
En conjunto, debe haber sido una cena muy incómoda. Finalmente Thor, que había estado en un viaje, regresó; y, después de que una gran cantidad de abuso había pasado entre él y Loki, este último pareció alarmarse y alejarse de sus enfurecidos compañeros. Una cuenta dice que fue inmediatamente después de esto que los dioses atraparon a Loki y lo ataron, pero otro no menciona su captura en relación con la fiesta de Ægir. Simrock dice que Loki, en su carácter de acusador en este banquete, representa la conciencia culpable de los dioses.
De esto se convierte en la conciencia culpable misma, una personificación de la conciencia del pecado Sus intentos de ocultamiento, las cuatro puertas de su casa, colocaron todas las formas en que él podría estar alerta para ver el peligro, haciendo la red por la cual fue atrapado (porque se dijo que los Æsir copiaron la red que encontraron en la casa de Loki), su ser atado con las entrañas de sus propios hijos resultado de las malas acciones lleva a cabo esta idea. Él es, dice Simrock, lo malo, así como la conciencia de ello.
Él está encadenado por el pecado ya que Fenrir está encadenado a la destrucción. Los dioses son poder moral, son sus cadenas, porque se dice que cuando tiembla tiemblan. Y sin embargo, cuán real se ha convertido en este mito, tanto una persona que apenas podemos ayudar a desear que escape por medio de sus ingeniosos disfraces, y ciertamente nos alegramos de que al final alguien tenga piedad de él, la esposa fiel que está a su lado y que le evita tanto su castigo.